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一大早，70岁的徐宝娥就起床了。她穿着整齐，来到邻居陈家，戴上围兜，和其他邻居一起蒸年糕。
陈是青浦区一家农家书屋“薄荷香园”的主人。每年元旦前，她都会蒸很多年糕给亲戚朋友。当家里太忙时，她打电话给邻居帮忙。
蒸蛋糕是上海郊区传统的中国新年习俗。上海人喜欢甜食和蜡质食物。蛋糕又甜又糯，容易保存，味道好，最适合过年。上海郊区有许多著名的蛋糕，如崇明蛋糕、青浦李安堂蛋糕集团、金山绿乡白龙蛋糕、奉贤广场蛋糕、嘉定徐航蒸糕等。主要的区别是模具形状，糯米与粳米粉的比例和馅料。陈一家做的是上海郊区最传统的糯米糕:用糖浸泡糯米粉，用豆沙包好，放入模具中蒸熟。
蒸糕不加水，因为糯米在磨成粉之前很久就“装满”了水。蒸蛋糕的前一天，陈把糯米放进大桶里洗干净，稍微沥干水分，装袋，静置一夜，让糯米吸收残留的水分。在蒸蛋糕的早上，把浸泡过的糯米运到镇上，磨成米粉。
徐宝娥把米粉倒入一个大塑料碗中，然后开始加入白糖，边搅拌边放。蛋糕的颜色有很多变化。例如，如果你想吃红糖蛋糕，你可以加入红糖。如果你想吃蓝色蛋糕，你可以在米粉里加入蝴蝶豆花制成的蓝色蝴蝶粉。
其次，区分上海郊区各种糕点的关键环节是:将米粉放入模具中。模具的大小和形状在很大程度上决定了蛋糕的种类。例如，崇明的蛋糕模很大，有一笼重四五十磅的蛋糕，而徐宝娥的蛋糕模很小，一个蛋糕只有一个馒头那么大。从蒸蛋糕的难度来看，模具越大，制作难度就越大，因为很难将整个蛋糕均匀完整地蒸熟。一旦外层糯米被蒸熟，它会自动阻止蒸汽进入蛋糕的内层，蛋糕就会被夹在中间。有经验的蒸蛋糕师傅会在蒸大蛋糕时用筷子在蛋糕上留下气孔，然后在蒸蛋糕内部时把气孔粘上。
陈的模具是他自己做的。她在林家村经营一个农场，她的农场的名字被画在模子上。“不管你是自己吃还是送给亲戚朋友，都是喜庆有趣的。”
将米粉倒入模具后，徐宝娥将米粉与鸭蛋的一端压紧，然后在中间的凹陷处加入一小块豆沙作为点缀，最后加入一层米粉将其覆盖，用竹尺将米粉磨平，然后将成型后的米粉球从模具中倒出，放到用纸覆盖的铁丝网上。
下一步是蒸蛋糕。传统的蒸制方法是在一个大铁锅里煮一壶水，在锅上放一个蒸笼，把成型的饭团放在笼子上，然后盖上锅盖开始蒸制。因为陈家做蛋糕太多，用铁锅蒸不方便，所以用了蒸笼。将饭团放入蒸笼中蒸近半小时，然后关蒸笼“炖”十分钟，就可以蒸年糕了。新蒸的糯米糕非常软糯，有一股香味。米饭的香味和豆瓣酱的甜味留在嘴唇和牙齿之间，很美味，不会粘在牙齿上。然而，大部分蛋糕现在还没有被烹饪和食用，而是在自然冷却和硬化后被干燥和储存。从第一个月到春天都可以吃。
蒸了几十个年糕后，徐宝娥最喜欢的就是开盖开锅的那一刻。“那时，厨房里会充满白色的蒸汽，蛋糕闻起来很香。家里的孩子们会发出噪音，吵着要爬上炉子去抢蛋糕...这是一年的味道，这是乡愁。”
