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目前，所有行业都受到了冲击，但长阳创谷的一家半导体企业拥有“防御技术”。近日，西智科技完成了2600万美元的反向融资，吸引了社会各界的关注。
据了解，西智科技是一家人工智能基础设施公司，利用光学技术为人工智能计算设计更快、更节能的处理器和算法。与传统的电子芯片相比，西智科技制造的光子芯片在高速、低延迟和低功耗方面有了很大的提高。基于这些特点，许多面临性能瓶颈的深度学习场景将是西智科技展示其才华的方向。
从实验室到真实场景
2018年，西智科技在长阳创谷成立，沈浥尘博士为联合创始人兼首席执行官，该公司是上海脑样芯片和片上智能系统研发与改造功能平台(以下简称“脑样平台”)所在地。
事实上，早在2017年，沈浥尘和他的麻省理工团队就在《自然光子学》上发表了一篇论文，向世界展示了集成光子计算的新起点。但是从想法到现实还有很长的路要走。
半导体行业具有门槛高、投资大、周期长的特点，这使得团队在创业初期举步维艰。长阳创谷的类脑平台致力于构建基于类脑智能和人工智能芯片的产业发展引擎，构建集人才、技术、数据、产品和产业应用场景于一体的产业生态，通过多元化创新服务模式缓解企业困境，吸引半导体领域的各类创新创业企业，西智科技就是其中之一。
沈浥尘说:“这个平台不仅为我们提供了舒适的办公空间，也为我们的产品开发和测试提供了很大的支持。现在，光子人工智能芯片的可行性已经被市场验证。如何在未来快速批量生产产品，加快人工智能产业的发展，是我们需要考虑的现实问题。该平台在测试环境、先进设备和运营服务方面为我们提供了重要帮助。”
据报道，在这个类似大脑的平台上有四个实验室。其中，ai芯片模拟测试实验室可以帮助开发者或企业进行模拟、验证、测试等实验，降低了芯片开发的门槛和成本，缩短了开发周期。该平台的人工智能超级计算中心通过超级计算架构的任务调度、并行计算和自动化功能，加速了eda仿真设计和人工智能深度学习模型的训练。
“从实验室到真实场景，芯片面临许多变量。它需要低功耗和高性价比，还需要很好地处理现场的各种问题，这带来了巨大的技术挑战。测试过程的重要性不言而喻。”西智科技的首席技术官孟怀玉告诉记者，初创企业在经济上难以承受。“该平台提供的硅光密封测试实验室帮助我们解决了设备和测试环境问题，为加速知止光子ai芯片的实际着陆发挥了重要作用。”
第一个商业产品将面向数据中心
2019年4月，公司正式发布了世界上第一块光子芯片原型板，验证了两年前的开创性想法，实现了计算效率的提高、软件环境的成熟和集成度的提高。在人工智能识别任务“mnist”中，光子计算芯片在速度上优于传统的电子计算芯片。2020年，与光子芯片相匹配的新算法展示了光子计算软件和硬件相结合的可能性，吸引了来自谷歌、facebook、aws和英美烟草的客户。
在2018年获得1070万美元的种子资金后，公司已成功开始完善人才储备、改进设计流程和最终确定供应链。2020年的这轮融资也将使该公司保持足够的弹药，并加快生产化进程。接下来，公司将继续投资研发数据中心的首个产品，并在一些细分的场景中探索商业登陆。
